राकेश चंदेल/बिलासपुर। हिमाचल प्रदेश के मंडी जिला के शांत गांव मालवाना के रहने वाले 16 वर्षीय वरुण वालिया ने बड़ी उपलब्धि हासिल की है। हाल ही में उज्बेकिस्तान में आयोजित विश्व युवा सवात चैंपियनशिप 2025 में वरुण वालिया ने कांस्य पदक जीतकर इतिहास रच दिया है।
इस शानदार उपलब्धि के साथ वरुण इस वैश्विक मार्शल आर्ट स्पर्धा में पोडियम स्थान हासिल करने वाले पहले भारतीय बन गए हैं, जो देश में सवात खेल के लिए एक महत्वपूर्ण क्षण है। सवात संघ हिमाचल प्रदेश की महासचिव संतोषी शर्मा ने यह जानकारी दी।
युवा लड़कों के 48 किलोग्राम भार वर्ग में प्रतिस्पर्धा करते हुए वरुण ने शानदार प्रदर्शन किया। दो कठिन मुकाबले जीते और टूर्नामेंट में भारत के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शनकर्ता के रूप में उभरे।
दुनिया भर के कुछ सबसे तकनीकी रूप से उन्नत प्रतिद्वंदियों का सामना करते हुए उन्होंने अद्भुत धैर्य, गति और संयम का परिचय दिया और अंततः चैंपियनशिप के सबसे प्रतिस्पर्धी वर्गों में से एक में कांस्य पदक जीता।
एचआरटीसी कर्मचारी अमर चंद और गृहिणी नेहा वालिया के घर जन्मे वरुण सेंट एफएक्स कॉन्वेंट स्कूल, बगला के एक निजी स्कूल में कक्षा 11वीं के छात्र हैं। उनकी यात्रा उनके गांव के धूल भरे मैदानों से शुरू हुई, जहां अनुशासन और महत्वाकांक्षा ने विकर्षणों का स्थान ले लिया। सवात के सीमित अनुभव वाले राज्य में साधारण परिस्थितियों में प्रशिक्षण लेते हुए, वरुण की यह सफलता दृढ़ता और शांत संकल्प के साथ सपनों को साकार करने की कहानी है।
उनकी जीत की खबर सुनते ही मंडी में जश्न का माहौल छा गया। मालवाना और हिमाचल प्रदेश के निवासियों के लिए, वरुण का पदक एक खेल उपलब्धि से कहीं बढ़कर है। यह ग्रामीण भारत के युवाओं के लिए अपार स्थानीय गौरव और प्रेरणा का स्रोत है।
2025 की चैंपियनशिप ने टीम इंडिया को विश्व युवा सवात चैंपियनशिप में भी पहली बार शामिल होने का मौका दिया। कुल पाँच भारतीय एथलीटों ने इसमें भाग लिया -बिहार से तीन और हिमाचल प्रदेश से दो, जिनमें वरुण भी शामिल थे। भारतीय दल के प्रशिक्षक राहुल श्रीवास्तव थे, और उनकी भागीदारी फ्रांसीसी लड़ाकू खेल में भारत की बढ़ती रुचि और निवेश का संकेत है।
इस अवसर पर बोलते हुए, सवात एसोसिएशन ऑफ इंडिया के तकनीकी निदेशक, नवजोत भारजोत ने अत्यंत गर्व व्यक्त किया। उन्होंने कहा,
“हमारे युवा एथलीटों को विश्व मंच पर प्रदर्शन करते और पदक जीतते देखना राष्ट्रीय गौरव का क्षण है। वरुण के साहस और प्रतिबद्धता ने भविष्य के भारतीय एथलीटों के लिए एक मानक स्थापित किया है।”
वैश्विक सुर्खियों और उच्च दबाव वाले माहौल के बावजूद, वरुण ने अपना ध्यान केंद्रित रखा। एक बेहद चुनौतीपूर्ण भार वर्ग में प्रतिस्पर्धा करते हुए, उन्होंने प्रत्येक मैच को एक अनुभवी एथलीट के धैर्य के साथ संभाला, और एक सच्चे चैंपियन की मानसिक शक्ति का प्रदर्शन किया। उनका कांस्य पदक सिर्फ़ कौशल का प्रतिबिंब नहीं है यह एक ऐसे युवा योद्धा के हृदय का प्रतिनिधित्व करता है जिसने सीमाओं से परे सपने देखने का साहस किया।
समर्थकों और विशेषज्ञों ने वरुण को उनकी संतुलित तकनीक, अथक उत्साह और दबाव में भी निखरने की क्षमता का हवाला देते हुए "भारतीय मार्शल आर्ट का भावी सितारा" करार दिया।
हालांकि स्वर्ण पदक और राष्ट्रगान अभी भी अधूरे सपने हैं, लेकिन उस शिखर तक पहुंचने का रास्ता पहले कभी इतना स्पष्ट नहीं दिख रहा था। भारतीय सवात संघ ने पहले ही घोषणा कर दी है कि भविष्य की चैंपियनशिप में (बिना बाई के) सच्चा स्वर्ण पदक जीतने वाले किसी भी भारतीय एथलीट को अपनी विश्व नंबर वन रैंकिंग बनाए रखने में मदद के लिए पूर्ण प्रायोजन मिलेगा।
नए उत्साह और गले में पदक के साथ वरुण अब भविष्य की चुनौतियों और शायद एक ऐतिहासिक स्वर्ण पदक के लिए तैयारी कर रहे हैं, और अपने साथ एक छोटे से गांव, एक गौरवशाली राज्य और एक उभरते राष्ट्र की उम्मीदें लेकर चल रहे हैं।